El Pimiento Verde. Un ingrediente tradicional
Ingrediente tradicional en las comidas españolas
El pimiento es el fruto hueco de una planta herbácea que recibe su mismo nombre.
La planta pertenece a la familia de las Solanáceas y, en concreto, al género Capsicum. Son pocas las Solanáceas comestibles aunque entre ellas se encuentran el pimiento, el tomate y la berenjena, de gran relevancia en la alimentación.
El pimiento es un ingrediente tradicional de las comidas de España y otros países, tanto como condimento, como por su color en la decoración de los platos, pueden haber rojos, verdes, amarillos, violáceos e incluso negros.
La planta del pimiento es originaria de América. Los pimientos llegaron a Europa en el primer viaje realizado por Colón en el año 1493 a América. Los indígenas americanos conocían el fruto por el nombre de chili, pero los españoles y portugueses lo bautizaron con los nombres de pimiento y pimiento de Brasil.
Su cultivo en España comenzó a realizarse en el siglo XVI. Posteriormente se extendió a Italia y desde ese país a Francia para distribuirse por toda Europa.
La introducción del pimiento en Europa supuso un avance importante en las costumbres culinarias debido a que se empleaba como complemento de una especia muy popular, la pimienta negra. De hecho, llegó incluso a sustituirla.
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